Vaak genoemd als de ‘geboorteplaats’ van de Franse Natuurwijn revolutie, heeft Beaujolais als regio zeker zijn hoogte- en dieptepunten gekend in het verdienen van respect in de wijnwereld.

Beroemd om het gebied waar de legendarische ‘Gang of Four’ werd gevormd bestaande uit Jean-Foillard, Guy Breton, Jean-Paul Thévenet & Marcel Lapierre (en later Joseph Chamonard), werd Beaujolais een inspiratie voor andere laag-interventie wijnmakers die graag wilden volgen.

 

Dit wil niet zeggen dat ‘Natural winemakers’ niet bestonden vóór deze groep, maar hun destijds revolutionaire methoden werden toen echt als een beetje gek gezien.

De groep van vier die zich toelegde op landbouw zonder het gebruik van pesticiden, met minimale tot geen SO2, later druiven plukken, druiven sorteren voor kwaliteitscontrole en weigeren suiker toe te voegen aan fermenterende wijn (dit was gebruikelijk om het alcoholgehalte te verhogen, zoals de wijntrends van de jaren 80 enigszins eisten, waarschijnlijk door ‘Parkerisation’), wat samen zeker een compleet abstract was van wat anderen in Beaujolais destijds deden.

Het is ook de moeite waard om op te merken, dit was toen Beaujolais niet werd gezien als in staat om wijnen te produceren die indruk maakten, en als gevolg daarvan had het zijn identiteit verloren door te proberen wijnen te maken met een hoger alcoholgehalte en het imiteren van wat andere regio's lof van critici kregen, in plaats van te vieren wat het op dat moment eigenlijk beschikbaar had (toen het gebruik van de juiste wijnbereidingstechnieken als geheel nog niet helemaal gevonden was).

Gamay ontwerp voor morenaturalwine door Guen Douglas. Niet stelen alsjeblieft hehe. T-shirts hier trouwens...

Deze strijd om het potentieel van een betere Beaujolais wijn te tonen werd meer belemmerd door de ‘Beaujolais Nouveau’ campagne van de jaren 80; deze focus op goedkope, flauwe wijnen met weinig inhoud deed de doelen van de Gang of Four geen goed om de hogere kwaliteit van hun wijnen te tonen, die echt het potentieel van de oudere wijngaarden van de regio, de verschillende Granite & Schist bodems en het ideale klimaat voor wijnbouw lieten zien, om nog maar te zwijgen over hoe Gamay als druif veelzijdiger kon zijn dan eerder gedacht en ook rijpingskwaliteiten heeft wanneer gemaakt.

Vervolgens werd de Beaujolais Nouveau campagne van de jaren 80 op den duur schadelijk voor de naam van de regio. Opmerking: Het is interessant om te zien hoe Beaujolais Nouveau zich in deze tijden binnen de Natuurwijn-scene heeft ontwikkeld om een betere focus op kwaliteit te tonen, want ondanks de beschadigde naam is Beaujolais Nouveau nu zeer gewild bij natuurwijnmakers, misschien in mindere mate dan voorheen in de conventionele wijnwereld...

Wat is een Beaujolais Nouveau?

Gevierd op de derde donderdag van november elk jaar, viert ‘Beaujolais Nouveau’ de eerste Gamay release van de oogst van datzelfde jaar, ook elders bekend met andere druiven als een Primeur wijn.

Dit is meestal de snelste wijn die op de markt komt. Dit wordt mogelijk gemaakt door de snellere wijnbereidingsmethode van Carbonic Maceration*, waar deze wijnregio bekend om staat. De traditie van een Nouveau wijn komt eigenlijk uit de 1800s, waarbij kroegeigenaren in Lyon vaten vers gemaakte wijn kochten om in november te serveren.

Met druiven die in september worden geplukt, heeft het maar een korte tijd om te fermenteren en kort te rijpen voor de release. Tegenwoordig is de logistiek om te voldoen aan de vraag voor Beaujolais Nouveau vieringen over de hele wereld op de derde donderdag van november een uitdaging (ook voor ons, hehe!).

 

Wat is Carbonic Maceration?

‘Volledige Carbonic Maceration’ is een wijnbereidingsproces waarbij veel (alleen) hele trossen in een vat worden afgesloten. Het pompen van koolstofdioxide helpt de druiven van binnenuit te fermenteren. 

 

Semi-Carbonic Maceration is een vergelijkbaar proces, maar het gewicht van de bovenste druiven plet de druiven onderaan, waardoor hun schil barst en sap vrijkomt dat spontaan fermenteert, waardoor koolstofdioxide natuurlijk wordt geproduceerd in plaats van toegevoegd. Dit hoeft geen afgesloten vat te zijn, zoals bij volledige Carbonic Maceration, en duurt langer dan een volledige Carbonic Maceration (wat betekent dat over het algemeen alle Beaujolais Nouveau gemaakt worden met volledige Carbonic Maceration).

 

Gisting bereikt uiteindelijk alle druiven en resulteert in een snel gemaakte, fruitige, gemakkelijk drinkbare ‘glou-glou’ stijl wijn met weinig tanninestructuur. Dit geeft gunstige resultaten bij dunnere schil druiven zoals Gamay die ideaal zijn voor deze methode (hoewel deze techniek met elke druif werkt).

Afbeeldingsbron: andrewmurrayvineyards.com

 

Wat zijn de 10 Beaujolais Cru?

 

Naast Village wijnen die over het algemeen betaalbaarder zijn, bevat Beaujolais de gebieden van Morgon, Régnié, Brouilly, Côte de Brouilly, Moulin-à-Vent, Fleurie, Chénas, Saint-Amour, Juliénas en Chiroubles als de 10 Beaujolais Cru.

Ondanks dat ze allemaal Gamay (en wat Chardonnay) bevatten, merk je duidelijke verschillen bij het drinken van de wijnen van deze Cru naast elkaar, waarbij Morgon vooral wordt geprezen voor het produceren van wijnen van een meer gerespecteerd kaliber, vooral rond de beroemde ‘Côte du Py’ die een vulkanische heuvel van leisteenbodems is. De Jean-Foillard ‘Côte du Py’ Morgon is een van onze favorieten.

 

Afbeeldingsbron: winescholarguild.org

Wat zijn de beste Natuurwijnen uit Beaujolais?

Dit is ter discussie, en kan zorgen voor goede tafelgesprekken! 

Voor meer producenten die zich richten op iets meer gestructureerde, terroir gedreven wijnen, raden we aan om moeilijker te vinden producenten te proberen, vaak niet op voorraad vanwege hoge vraag en lage aanvoer zoals Jean-Foillard, Mathieu Lapierre (de zoon van Marcel Lapierre), Yvon Metras, La Soufrandière en Domaine Thillardon.

 

Voor meer ‘drinkbare’, en vaak betaalbaardere Beaujolais producenten die makkelijker te vinden zijn, raden we David Large, Alex Foillard, Christian Ducroux, Chateau du Grand Pre,  Julie Balagny, Clos Bateau, Pierre Cotton, Domaine des Canailles evenals enkele Negoce producenten buiten Beaujolais waaronder Patrick Bouju (die zijn eigen ‘Boujulais Nouveau’) en Sons of Wine die een Gamay Davidson maakt met Beaujolais druiven.

 

Winkel voor Beaujolais Wijnen hier