Aber tust du das *wirklich*?

Dies ist ein Gastbeitrag der brillanten Rachel Signer, Autorin von "You Had Me At Pét-Nat" und Winzerin von Cleopatra Wines (ehemals Persephone Wines) in Australien.

Hat dich der Natty Wine Bug gebissen?

Du bist jung und beeinflussbar, oder du bist jung und wild, oder du bist nicht mehr ganz so jung, aber aus welchen Gründen auch immer, du hast dich in dieses alberne Ding namens Naturwein verliebt. Du lebst in einer Stadt oder in einer mittelgroßen Stadt und - verdammt sei dein Doppelstudium in Internationalen Beziehungen und Klassik! - Du nimmst einen Teilzeitjob in einem Weinladen an, der dir 15 Dollar pro Stunde einbringt und dir die Möglichkeit gibt, Weine zu probieren, die von interessant klingenden Landwirten in Orten wie dem Loiretal, Latium oder sogar der Republik Georgien hergestellt werden . Du arbeitest dich durch die Weinszene, triffst einen Importeur nach dem anderen, nimmst an Verkostungen teil und lernst, Wörter wie "élevage" und "veraison" auszusprechen.

Bei einer Weinverkostung betrinkst du dich und gehst mit den coolen Kids der Szene auf die After-Party. Dann, auf einer Big Wine Fair™, triffst du alle Winzer deiner Träume! Da sind schmuddelige Männer mit rauen Stimmen, die mit dir über den "Kosmos" sprechen; ein Paar mit strengen Gesichtern und breitkrempigen Hüten bekennt sich zu den Mondzyklen; eine junge Frau schenkt dir ein herrliches Gebräu ein, das dich an Kool-Aid erinnert, aber natürlich sagst du das nicht, sondern "Steinfrüchte". Es ist überwältigend, aber du liebst es. Du gehst auch zur Afterparty und unterhältst dich bis spät in die Nacht mit den Winzern, die aus ihren eigenen Magnumflaschen einschenken.

Nach zwei Jahren juckt es dich in den Fingern: Du willst ein Praktikum bei der Weinlese machen. Solltest du nach Oregon gehen und in einem städtischen Weingut arbeiten? Wie wäre es mit Südafrika? Ups, die haben die entgegengesetzte Jahreszeit, na ja, egal. Es muss Frankreich sein - du hast in der Schule das Niveau 202 erreicht und bist völlig besessen von Chenin Blanc (den du gelernt hast, wie die Franzosen zu sagen: Sheh-nah).

Les Vendanges

Du hast deine Schichten für einen Monat abgedeckt. Du findest einen Untermieter. Am ersten September packst du ein Paar Blundstones ein (die du beim Putzen deiner Wohnung für den Untervermieter getragen hast), ein paar Latzhosen, ein paar Flanellhemden und etwas Shampoo. Du bist bereit! Du kommst bei Charles de Gaule an. Es gibt einen Streik. Du musst ein sehr teures Taxi zu einem weit entfernten Bahnhof nehmen, von dem dir ein Brite erzählt, dass dort vielleicht etwas los ist. Im Taxi fragst du dich, ob es klug war, nicht dorthin zu fahren, wo du bezahlt werden kannst. Verdammt, wir sind Amerikaner, warum können wir nicht überallarbeiten ? Ach ja, weil wir niemanden in unserem Land arbeiten lassen.

Mit Jetlag und Heißhunger auf richtiges Essen steigst du in einen langsamen Zug nach Angers. Ein klappriger, alter weißer Lieferwagen hält an und ein großer Mann mit Dreadlocks steigt aus. Er ist der Sohn des Winzers, der anscheinend sein eigenes Label gründen will und zu Großem bestimmt ist. An diesem Abend kämpfst du darum, wach zu bleiben, während du ein Drei-Gänge-Menü mit Boeuf Bourguignon und sieben Jahre altem Comté zu dir nimmst, mit viel, viel Wein. Niemand spricht Englisch. Du hast keinen blassen Schimmer, was die Leute sagen.

Die nächsten drei Wochen sind ein schmerzhaftes, peinliches Durcheinander. Es gibt alle möglichen grundlegenden Aufgaben bei der Weinherstellung, die du nicht erledigen kannst. Der alte Winzer und sein dreadlocked Sohn sind viel zu beschäftigt, um dir etwas zu zeigen. Also verbringst du deine Tage damit, Trauben zu pflücken. Pflücken, pflücken, pflücken. Dein Rücken tut weh. Du bist es leid, zu pflücken. Du willst das Weinmachen lernen. Schließlich nimmst du deinen Mut zusammen. Du sagst Dreadlocks, dass du Unterricht haben möchtest, damit du helfen kannst. In den nächsten Tagen lernst du, wie man die Presse belädt. Du probierst den Gabelstapler aus.

Als du Frankreich verlässt, hast du ein wenig Vertrauen in deine Fähigkeiten. Du hast das Gefühl, dass du durch deine Zeit in der Weinkellerei Zugang zu privilegierten Informationen hattest. Du hast gesehen, wie die Wurst gemacht wird. Und es hat dir gefallen.

Weitere Jahre vergehen, weitere Erntepraktika. Jetzt bist du Junior Assistant Winemaker in Teilzeit bei Boppity Boop Wines in deinem Heimatstaat. Es ist verrückt, dass alle um dich herum nebenbei Wein machen! Der Typ da hat ein Kultlabel mit 4500 Flaschen pro Jahr. Die Frau hört nächstes Jahr auf, um sich auf ihr Label zu konzentrieren, das eine wachsende Fangemeinde hat. Das willst du auch tun!

Aufbau deines Brand

Du beginnst mit drei Fässern Wein. Sie entwickeln sich ziemlich gut. Ist das Anfängerglück? Du bist dir nicht sicher, aber du brauchst Geld, also füllst du sie mit den Maschinen deines Chefs ab, etikettierst sie und bringst sie auf den Markt. Die Leute kaufen sie! Wer hätte das gedacht! Es stellt sich heraus, dass Naturwein eine wirklich lebendige, wachsende Szene ist. Der Durst ist da. Du steigst zum richtigen Zeitpunkt ein.

Die Jahre vergehen und du entwickelst dich von 3000 Flaschen, die du mit den Maschinen deines Chefs herstellst, zu einer Genossenschaft, in der du dir zwei Gabelstapler mit vier Winzern teilst, und du übernimmst einen neuen Weinberg, wodurch du auf 4500 Flaschen kommst. Plötzlich siehst du, dass du viel Geld verdienst. Mehr als 80.000 Euro! Du fängst an, deine Studentenkredite abzubezahlen. Aber dieser Weinberg erfordert, dass du ihn auch bewirtschaftest. Also schneidest du die Reben über den Winter. Du wirst die Triebe im Frühjahr ausdünnen. Du kümmerst dich um die Spritzungen während der Regenzeit.

Du brauchst Hilfe, also stellst du eine Mannschaft ein. Jetzt sind aus deinen 80.000 Euro nur noch 60.000 Euro geworden. Im Hinterkopf denkst du daran, dass du gerne ein Haus kaufen würdest, dass du gerne ein Kind hättest und dass du seit sieben Jahren keinen Urlaub mehr gemacht hast.

Wollteich wirklich ein Winzer sein?

Während deine Freunde, die einen festen Job haben, in der Toskana oder in Joshua Tree oder wo auch immer Urlaub machen, kniest du im Weinberg. Mit Maske und Handschuhen mischst du Schwefel-Kupfer-Gemische und übergibst sie an den Weinbergbesitzer, der dich nicht mit seinem Traktor fahren lässt.

Oder du sprichst mit deinem Etikettendesigner hin und her. Du verkostest, mischst und füllst stundenlang ab, manchmal auch mit Hilfe. Dann musst du alle Weine einpacken. Du musst sie an Kunden auf der Website oder an Weinläden verschicken. Du hast Blasen an den Händen vom Beschneiden und Schnittwunden vom Verpacken. Also stellst du weitere Helfer ein. Du stellst einen Händler ein. Deine 60.000 Euro sinken auf 45.000 Euro.

Aber ein paar Weinblogger haben in letzter Zeit Rezensionen über deine Produkte geschrieben, und sie sprechen sich in den coolen Weinläden herum, auch in dem, in dem du früher gearbeitet hast!

Du brauchst mehr Weinberge, dein brand muss wachsen! Aber wie? Du arbeitest die ganze Zeit und stellst so viel Hilfe ein, wie du dir leisten kannst. Du bist auf 6000 Flaschen angewachsen und jetzt hast du tatsächlich Probleme, deinen Wein zu verkaufen. Du gehst auf die Weinmessen - noch nicht auf die große Weinmesse - was dich einiges kostet. Jetzt gehörst du zu den Leuten hinter dem Tisch und erklärst, dass du bei Neumond abfüllst, warum du keine Sulfite hinzufügst, von welchen Erzeugern du Obst kaufst und auf welchen Böden die Trauben wachsen.

Du bist jetzt Ende dreißig, und wenn die Ernte ansteht, erwartest du Rückenschmerzen, Erschöpfung und Stress. Manchmal fragst du dich, wie du jemals in Rente gehen willst und wovon du leben willst? Du wohnst immer noch zur Miete. Du besitzt eine Presse, ein bescheidenes Gerät aus zweiter Hand und ein paar alte Fässer. Ein paar Keramikgefäße. Einen ramponierten Gabelstapler. Du liebst es, wenn die Leute deine Weine trinken. Du bist stolz auf diese Weine.

An manchen Tagen, wenn du im Weinberg arbeitest, bist du besessen von der Ehrfurcht vor diesen unglaublichen Pflanzen, ihrer einzigartigen Stellung in der Welt der Landwirtschaft und der Schönheit um dich herum. Jedes Mal, wenn die Weinlese ansteht, bist du aufgeregt, aber wenn sie zu Ende ist, bist du enttäuscht - und fragst dich, ob du alles richtig gemacht hast. Manchmal erinnerst du dich an deine fröhlichen Tage und fragst dich: Wenn du mit deinem jüngeren Ich sprechen könntest, würdest du sagen: "Ja, werde Winzer! Oder würdest du etwas anderes sagen?

Nachtrag

Du... bist nicht ich! Dies war kein autobiografischer Artikel.

Aber ich habe ihn zum Teil auf der Grundlage meiner Erfahrungen als Winzer und meiner Beobachtungen geschrieben. [Die Fotos oben sind alle von mir, darunter eines von meiner Ernteerfahrung mit Domaine Mosse, die ich im dritten Kapitel meines Buchesbeschrieben habe .]

Ich habe es auch geschrieben, um zu erklären, warum ich fast nie mehr über Wein schreibe. (In der Tat schreibeich heutzutage eher über Kultur.)

Obwohl mein persönliches Label, Cleopatra Wines (früher bekannt als Persephone Wines), sehr klein ist, bin ich mit einem Winzer verheiratet und der Weinbau bestimmt mein Leben. Es ist kein 9-to-5-Job. Ich denke, es ist eine wirklich herausfordernde Art zu leben, es sei denn, du wirst in diesen Beruf hineingeboren. Wenn deine Eltern bereits ein Weingut haben und du es erbst oder Teil des Familienbetriebs wirst, ist vieles von dem, was ich oben beschrieben habe, gar kein Problem. Anders sieht es natürlich aus, wenn du vom Erzeuger zum Winzer wirst. Jede Situation ist anders.

Ich habe das auch nicht geschrieben, um mich zu beschweren.

Ich habe das geschrieben, weil ich als Verbraucher nie erfahren hätte, wie es auf der Erzeugerseite wirklich ist. Und ich habe gemerkt, dass sich viele Leute für diesen Newsletter angemeldet haben, weil sie mein Buch oder Pipettegelesen haben und ich in letzter Zeit nicht wirklich viel über Wein schreibe. Ich dachte, ich trinke einfach ein großes Glas Pét-nat und schaue, was dabei herauskommt. Und das war es.

Es ist eine wunderbare Sache, sich für den Weinbau zu begeistern, und ich würde niemandem raten, diesen Weg nicht einzuschlagen. Im Gegenteil, wir brauchen mehr natürliche Winzerinnen und Winzer, vor allem solche, die aus Randgruppen stammen. Aber es lohnt sich, im Voraus zu wissen, welche logistischen Herausforderungen auf dich zukommen können.

-----------------------------------------------------------------------

Dies ist ein Gastbeitrag. Wir haben diesen Beitrag von Rachel Signer in ihrem Newsletter so gerne gelesen, dass wir sie gefragt haben, ob wir ihn hier auf morenaturalwine teilen dürfen. Rachel macht wunderbare Weine unter dem Namen Cleopatra Wines (früher bekannt als Persephone Wines, leider ausverkauft) und hat das AUSGEZEICHNETE BUCH "You Had Me At Pet Nat" geschrieben, das hier auf morenaturalwine und an anderen schönen Orten erhältlich ist. Hol dir ein Exemplar und abonniere Rachels Newsletter hier.

Geschrieben von Rachel Signer, auch wenn die folgenden Zeilen etwas anderes vermuten lassen!